在一系列行业中，数字连接，以及可以从多地点加入共享线上日历和全球电话会议的创新，已经将劳动力从办公室解脱出来，人们享有在任何地方工作的自由。
被称为“智慧工作”的这种方式，带来了全新的工作和管理方式，让人们对如何工作有了更多选择。
用商业和创新专家Erica Wolfe-Murray的话说，“智慧工作，帮助人们以更高回报的方式，改进他们的表现和个人满意度，最终通过更广泛使用当代商业实践和技术，带来更有价值的回报。这种方式，专注于结果和产出，而不是告诉人们应该如何去工作。”
这一行动由更年轻的员工们推动，Wolfe-Murray说道，他们决心不要被锁定在他们认为过时的商业实践之中。
技术主导
然后，也许就会自然地看到：苹果公司提供台式机和耳机等设备，利用“在家指导员们（At Home Advisors）”来为客户答疑解惑，并且相信这些员工可以自我激励。现在，其他的跨国公司包括戴尔、亚马逊和美国运通等，也将智慧工作，视为吸引和留住高质量员工的一种方式。
不是所有提供这种更灵活工作方式的公司都大名鼎鼎。根据米兰理工大学“智慧工作观察”的报告，在意大利，有着超过30.5万不同规模公司的员工们已经参与其中。
在英国，这一想法甚至被政府部门接受，内阁办公室正领衔一项方案，如何将智慧工作的模式，应用于整个公共服务。
雇主们可以受益于办公室管理费用的降低，同时还能享受他们想要的业务增长速度，而无需考虑如何适应不断扩大的人力资源。据商业心理学家Jan de Jonge说，最终，他们正在追逐的是一个古老的梦想。
高效产出……和快乐
“数十年来，企业一直尝试更高效产出，也就是‘更有利可图'，”他说道，“但智慧工作的概念意味着，在我们的工作生活中，更柔和、更心理的方面正受到更多重视：组织文化，对员工的信任，真实和富有同情心的领导力，员工赋权和自主，员工福祉，以及，最后但不是最不重要的，多样性。”
正是这些更柔和的方面，需要被接受，如果公司希望智慧工作的方式取得成功。据Wolfe-Murray的说法，领导力方式需要适应全新的更灵活方式，他是《简单建议，智慧想法：构建更大、更好的公司》一书作者。
“团队和系统需要富有想象力的计划，才能看到他们如何最好地实现所需的结果和产出，”她说道。
“无论远程工作是否成为新的常态，面对面的参与仍然可以发挥重要作用，因此必须予以考虑。办公室的空间'所有权'，会改变空间的使用方式。”
设计自己的角色
所有这些都需要管理者和员工之间达成新的理解水平，de Jonge说道：“智慧工作，需要领导者相信他们的员工；也许，设计自己角色和执行他们自己认为合适工作，都是他们自己，而不是他们的老板。”
“这种信任，鼓励员工们意识到他们个人的能力。当我们为自己的能力工作时，我们会对工作更积极。这随后有益于我们的产出，提升我们的满足感。”
但是，智慧工作并不必须是每个人的前进方向。“如果我们考虑工作和生活的平衡，一些人需要被组织、被激励，才能更好地管理他们的时间，不然的话，他们将一无是处，”Wolfe-Murray说道。
“工作现存在于你的个人空间、在你的家里，可能变相延长了工作时间”
设置边界
员工在办公室的工作时间（并且时常加班），以牺牲社交生活、健康和关系为代价，对于那些认为智慧工作可以治愈出勤系列问题的人来说，移动技术的使用有着新的问题。这就是英国特许管理学院政策负责人Rob Wall所说的“数字出勤主义”，它表现在午夜的电子邮件链和周末的文本等行为之中。“这只是因为你可以与办公室保持联系，但并不意味着你应该这样做，”他说道。
显然，智慧工作不是尽善尽美；按照逐个公司、逐个个体的基础，它需要制定并定期监控——但它确实已经改变了企业的运作方式，为许多员工提供了更大的自由度和灵活性。
